Zmajska pivovara razvila je tradiciju proizvodnje specijalnih piva, koja često spadaju među najbolja piva uopće proizvedena u Hrvatskoj. RIS je, recimo, bio jedino domaće crno pivo koje se zaista gastronomski slagalo s vrhunskim crvenim mesom poput steakova, srnetine ili janjećih kotleta.
Deep Into The Forrest neobično je božićno pivo s jakim herbalnim aromama, Bearly Strong impresionirao je snagom i aromama bourbona, dok je Kolaboracija, napravljena u suradnji s Novom rundom i Varionicom, prošlog ljeta poharala pubove, barove, i street food restorane.
Ovoga proljeća tradiciju velikih Zmajskih specijalnih piva nastavlja Cryo Fang, snažna double IPA s namjerno naštimanih 8,3 posto alkohola. Taj je postotak alkohola evocira rođendan Zmajske pivovare, koji, eto, pada na Međunarodni dan žena.
Cryo Fang napravljen je s čak šest vrsta hmelja. U njemu se nalaze columbus, chinook, Idaho 7 cryo, amarillo, citra i simcoe. U Zmajskoj pivovari kažu da arome naranče, gejpa, breskve i ananasa kamufliraju visoki alkohol, dok se u pozadini osjećaju arome borovine i smole.
Moramo priznati da nismo uspjeli detektirati ananas, a ne bi se kladili ni u breskvu, barem kad je riječ o tome kako osjećamo breskvu u vinu. S druge strane, herbalni su elementi prilično prepoznatljivi. Sve to u slučaju ovog piva ipak nije najvažnije.
Najvažnije su njegova zaokruženost, izbalansiranost, kontrolirana snaga i lijepa kremasta gustoća. Po tim značajkama Cryo Fang podsjeća na Duvel, jedno od najklasičnijih belgijskih piva: Duvel nije jako gorak (32 IBU prema 80 u Cryo Fangu) u njemu se osjeća manje hmelja premda također miriše na citruse, i ima znatno bogatiju i čvršću pjenu; no Duvel, koji sadrži 8,5 posto alkohola, ima raskošnu, zaokruženu, kremastu teksturu veoma sličnu Cryo Fangovoj, što je golemi kompliment za novo Zmajsko.
Kao što su se proizvođači maceriranih bijelih vina u svojim prvim berbama natjecali u agresivnosti tanina i namjernoj nedovršenosti vina, tako su se i crafteri dugo natjecali u pomalo nekontroliranoj ekpresivnosti aroma hmelja. No, iskusniji i talentiraniji vinari i pivari znaju da su ravnoteža i elegancija među glavnim argumentima svakog vrhunskog pića.
A Cryo Fang je zrelo, puno, izbalansirano i elegantno pivo kojeg ćemo se nostalgično sjećati kad nestane s tržišta.
